從海外經(jīng)驗(yàn)看，服務(wù)業(yè)是經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型的最重要方向。然而隨著經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)社會(huì)分工的深入，服務(wù)業(yè)的分工也逐步細(xì)化。我們大致可以將服務(wù)業(yè)分為三大類：第一類為滿足企業(yè)需求，可以稱為生產(chǎn)性服務(wù)業(yè)，第二類為生活性服務(wù)業(yè)，主要滿足居民需求，而第三類是由政府提供的公共服務(wù)業(yè)。
生產(chǎn)性服務(wù)業(yè)可以定義為產(chǎn)業(yè)的中間人，它貫穿了工業(yè)企業(yè)產(chǎn)業(yè)鏈的始終，其中與上游相伴的包括市場(chǎng)研究風(fēng)險(xiǎn)投資產(chǎn)品設(shè)計(jì)等信息服務(wù)行業(yè)，與中游相伴的包括質(zhì)量控制會(huì)計(jì)法律保險(xiǎn)和人力資源等專業(yè)商業(yè)服務(wù)業(yè)，而與下游相伴的包括廣告物流和銷售等行業(yè)。
生活性服務(wù)業(yè)直接面對(duì)居民的各類需求，例如以衣食住行用為代表的基本需求催生了批發(fā)零售餐飲酒店客運(yùn)等行業(yè)，以學(xué)習(xí)交流醫(yī)療娛樂(lè)理財(cái)為代表的升級(jí)需求，則催生了教育信息服務(wù)醫(yī)療護(hù)理游戲表演及金融理財(cái)?shù)刃袠I(yè)。
上世紀(jì)70年代以后美國(guó)的服務(wù)業(yè)持續(xù)高增：一是其平均增速遠(yuǎn)高于制造業(yè)；二是其幾十年以來(lái)幾乎沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)衰退，唯一一次負(fù)增長(zhǎng)還是在2008年金融危機(jī)時(shí)期，而2010年時(shí)美國(guó)的服務(wù)業(yè)便超越了危機(jī)以前的水平。目前，美國(guó)的私人服務(wù)業(yè)從大到小包括金融地產(chǎn)專業(yè)商業(yè)批發(fā)零售醫(yī)療教育信息服務(wù)娛樂(lè)文化交運(yùn)倉(cāng)儲(chǔ)等七大類。其中金融地產(chǎn)專業(yè)商業(yè)教育醫(yī)療服務(wù)業(yè)占GDP比例持續(xù)上升，僅有批發(fā)零售業(yè)占比持續(xù)下滑。
在經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型開(kāi)始的第一個(gè)十年里，以專業(yè)商業(yè)教育醫(yī)療金融地產(chǎn)文化娛樂(lè)及信息服務(wù)業(yè)為代表的五大服務(wù)業(yè)增長(zhǎng)最為迅猛。以1977年~1987年10年的平均增速考察，專業(yè)商業(yè)增速最快，而從其中的細(xì)項(xiàng)來(lái)看，計(jì)算機(jī)管理信息系統(tǒng)企業(yè)管理咨詢法律咨詢等行業(yè)發(fā)展相對(duì)更快。教育醫(yī)療業(yè)在這十年里年均增速也接近12%，僅次于專業(yè)商業(yè)，其中的醫(yī)療和救濟(jì)行業(yè)增速較快。我們還注意到，金融地產(chǎn)服務(wù)業(yè)雖然整體增速排名第三，但是其中的基金信托發(fā)展是所有服務(wù)業(yè)中發(fā)展最快的，其在1977年~1987年的平均增速高達(dá)32%，遠(yuǎn)超同期8.8%的名義GDP增速，即便是在1977年~2009年的30年間，其平均增速也達(dá)到驚人的17%，遠(yuǎn)超同期6%的名義GDP增速。此外，證券業(yè)的發(fā)展也相對(duì)較快。信息服務(wù)業(yè)和娛樂(lè)文化業(yè)增速相當(dāng)，年均基本在10%左右。
中國(guó)的情況：在1995年以后經(jīng)濟(jì)減速的數(shù)年中，服務(wù)業(yè)增速持續(xù)超過(guò)第二產(chǎn)業(yè)增速。這也意味著，如果未來(lái)中國(guó)經(jīng)濟(jì)潛在增速下滑，那么從歷史經(jīng)驗(yàn)看，服務(wù)業(yè)或相對(duì)更好。目前最新的中國(guó)服務(wù)業(yè)結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)只更新到2007年，我們可以將其與美國(guó)2010年的服務(wù)業(yè)結(jié)構(gòu)比較，不難發(fā)現(xiàn)衛(wèi)生福利文化娛樂(lè)業(yè)兩國(guó)的差距最大，美國(guó)占比是中國(guó)5倍以上。專業(yè)商業(yè)服務(wù)業(yè)是中國(guó)的4倍。而美國(guó)房地產(chǎn)業(yè)雖然達(dá)到了中國(guó)的2.7倍，但它包括自有住房估算的租金，因而夸大了差距。此外，美國(guó)信息軟件金融批發(fā)零售住宿餐飲業(yè)占比都是中國(guó)的一倍以上。因此，中國(guó)相應(yīng)的服務(wù)業(yè)都存在巨大成長(zhǎng)空間。
除了向服務(wù)轉(zhuǎn)型發(fā)展之外，中國(guó)經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型的另一個(gè)方向是向高端轉(zhuǎn)型，目前許多子行業(yè)正處于大規(guī)模的進(jìn)口替代發(fā)展期。因此，各類產(chǎn)業(yè)進(jìn)出口消長(zhǎng)變化，反映出我國(guó)產(chǎn)業(yè)正在經(jīng)歷從勞動(dòng)密集到資本密集再到技術(shù)密集的升級(jí)。